O trigo na pintura e as três partes do grão

O trigo tem um papel tão central em nossa vida que nem o notamos. Mas ele não passou despercebido aos artistas.

Dos mais famosos, Van Gogh merece menção especial: pintou muitos campos de trigo, sobretudo em Arles, no sul da França. Mas há outro pintor que guardo no coração: Jean-François Millet, autor de As respigadeiras (1857), hoje no Museu d'Orsay. Respigadeiras eram as mulheres que, depois da colheita, catavam no campo as espigas que sobravam. No quadro, a colheita farta fica ao fundo, e um homem a cavalo, provavelmente o capataz, vigia o trabalho.

Um terceiro pintor que descobri nesta pesquisa foi o norte-americano Thomas Hart Benton. Algumas de suas obras têm os campos de trigo como protagonistas, como Cradling Wheat (1938), hoje no Museu de Arte de Saint Louis.

O trigo pode surpreender nas telas, mas também na vida real, porque não nos dá só farinha. De modo simplificado, o grão tem três partes. O endosperma, a maior delas (cerca de 83% do peso do grão), é cheio de amido e de proteínas e dá a farinha branca. O farelo, a casca, é cerca de 14% do grão. E o gérmen, a menor parte (cerca de 2,5%), é o embrião de uma nova planta. Por ter muita gordura (cerca de 10%), costuma ser separado da farinha, porque encurtaria a vida dela na prateleira. Mas pode ser usado em massa de hambúrguer, para engrossar vitaminas e iogurtes ou no lugar da farinha de rosca na milanesa, entre outros.